Es ist nicht gerade einfach, in der Südwestpfalz noch die Zeugen zu finden für eines der dunkelsten Kapitel der Geschichte des 20. Jahrhunderts. Die Rede ist vom Westwall. Denn von dem ist nicht mehr viel zu finden. Man muss schon sehr gut ortskundig sein, um die gesprengten und mittlerweile von der Natur zurückeroberten Befestigungsanlagen noch zu finden.
Ganz anders sieht es jenseits der Grenze aus, beim ehemaligen "Gegnspieler", der französischen Maginot-Linie.
Der Deutsch-Französische Kindergarten (École Maternelle Franco-Allemande) im lothringischen Liederschiedt, gleich hinter der deutschen Grenze bei Schweix in der Südwestpfalz gelegen, ist ein bemerkenswertes Projekt mit europäischem Modellcharakter.
Hier wachsen Kinder von diesseits und jenseits der Grenze zweisprachig auf. Ein Stück gelebte Völkerverständigung schon im Kindesalter. 2015 feierte er sein 20-jähriges Bestehen.
Apropos Völkerverständigung: Da hat sich bei uns schon immer viel abgespielt.
Der Grundstein der Einheit Europas - Der Sankt Germanshof im Pfälzerwald
Hier wurde schon in den frühen Fünfzigern der Grundstein für ein vereintes Europa gelegt: deutsche und französische Studenten rissen die Schlagbäume nieder und besetzten die Grenzstationen. Heute erinnert ein Denkmal an dieses historische Ereignis.
Eine kleine grenzenlose Rundtour über die Hackmesserseite und durch das angrenzende Pays de Bitche (Bitscherland).
Möglich gemacht hat uns diese Freizügigkeit das Abkommen von Schengen.
Und die Citadelle die Bitche, die Zitadelle von Bitche, einst von Vauban erbaut, ist uns heute historische Kulisse, wenn wir im Supermarché MATCH einkaufen. Waren, die keinen Zollschranken mehr unterliegen.
Interessant gleichwohl, die ZZitadelle zu besuchen und sich auf einer audiobegleiteten Führung in die alten Zeiten versetzen zu lassen.
Zu dieser Festung habe ich durchaus eine ganz persönliche Beziehhung, denn mein Großvater mütterlicherseits, zum Beginn des Ersten Weltkrieges 22 Jahre alt und Unteroffizier, absolvierte dereinst seine Ausbildung dort. Denn Bitche war damals ja in den Reichslanden Elsaß-Lothringen.
Aber ansonsten ist die kriegerische Vergangenheit Geschichte. Sie existiert zur Erinnerung und zum Gedenken in den alten Befestigungen, die speziell auf französischer Seite durch die Bank Museumscharakter haben.
Four à Chaux an der Straße nach Pfaffenbronn
Etwas schwieriger gestaltet sich die Suche nach diesen Zeitzeugen auf der deutschen Seite. Denn von den Bunkern des Westwalls ist hier kaum noch etwas zu finden.
Fast ausschließlich das Westwallmuseum im ehemaligen Festungswerk Gerstfeldhöhe im Pirmasenser Stadtteil Niedersimten befasst sich mit dem Thema.
Die Thermen in Mackwiller waren, ehrlich gesagt, ein bißchen enttäuschend. Ein ziemlich kleines Areal. Da hatten wir in der Tat schon beeindruckendere Thermenanlagen gesehen.
Zuvor hatten wir, noch in Lothringen, das Fort Casso besucht, ein Fort der Maginot-Linie.
Sehenswert dann Bouxwiller, die ehemalige Residenzstadt der Grafen von Hanau-Lichtenberg (und die elsässer Residenz der Landgrafen von Hessen-Darmstadt).
Bei 36 Grad im Schatten war unser kleiner Rundgang durch das Städtchen ein bißchen schweißtreibend.
Woerth im Nordelsaß (Department Bas Rhin, 67). Hier tobte die erste Schlacht des Krieges von 1870/71. Daran erinnert ein Museum im Schloß der Kleinstadt.
